あいさつ

「おはようございます」には「おはようございます」で返せばいい。「行ってきます」には「行ってらっしゃい」。逆に「行ってらっしゃい」と先に言われたら、「行ってきます」と返せる。
こんな風に、人から挨拶されたら返すのが当然だと思うんだが、最近ちょっと困っている。
私は家から最寄り駅までが徒歩、山科駅から職場まで自転車で通っていて、その駅の駐輪場では管理人のおっちゃんはみんなにあいさつをしてくれる。朝は「おはよう」。そして夜は「お帰り」と声をかけてくれる。「お帰り」と言われたら、やっぱり「ただいま」が標準だと思う。しかし、駐輪場のおっちゃんに「ただいま」と言うのはどうも違和感があるのだ。
だって、こちらはこれからまだ電車に乗って、さらに駅から家まで歩いて、ようやく「ただいま」。駐輪場は単なる通過点で、マラソンランナーにとっての18km地点、イチローにとってのシーズン92本目くらいの感覚だ。
とはいえ、無言で通り過ぎるのは失礼な気もするし、気持ちよくないので、とりあえず「こんばんはー」と言ってみるのだが、「お帰りー」「こんばんはー」のやりとりはこれまた不自然な感じがする。どうしたものかなぁ…。